В декабре 2011 года в целях дальнейшей гуманизации уголовного законодательства РФ и с учетом общественной опасности была признана утратившей силу статья 129 Уголовного кодекса Российской Федерации, предусматривающая уголовную ответственность за клевету, то есть распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию.

Одновременно Кодекс Российской Федерации об административных правонарушениях был дополнен статьей 5.60, - клевета. Данная статья применялась с 08.12.2011 по 09.08.2012 г.г.

Между тем, в связи с общественной значимостью прав граждан на честь, достоинство и деловую репутацию, Федеральным законом от 28.07.2012 года в Уголовный кодекс РФ вновь была введена уголовная ответственность за клевету (статья 128.1 УК РФ). Статья 5.60 КоАП РФ признана утратившей силу. Данные изменения вступили в силу 10 августа 2012 года.

По сравнению с ранее действующей статьей 129 УК РФ действующим законодательством установлены повышенные санкции, а также новые квалифицирующие признаки (клевета с использованием служебного положения; клевета о том, что лицо страдает опасным для окружающих заболеванием, а равно клевета, соединенная с обвинением лица в совершении преступления сексуального характера). Лишения свободы в качестве наказания за клевету, соединенную с обвинением в совершении тяжкого или особо тяжкого преступления, не предусматривается (прежде - до трех лет лишения свободы). Максимальный размер штрафа составляет 5 млн. рублей (прежде - 300 тыс. рублей).